Im 18. Jahrhundert beschäftigte sich der neugierige menschliche Geist mit der Erforschung von Phänomenen wie Elektrizität und Magnetismus. Benjamin Franklin, ein herausragender amerikanischer Forscher und bekannter Politiker, einer der Autoren der amerikanischen Verfassung, der sich mit Begeisterung für geladene Teilchen interessierte, machte als erster auf die Ähnlichkeit der Natur der atmosphärischen Elektrizität und der dabei erzeugten Elektrizität aufmerksam Reibung. Die nächste logische Schlussfolgerung des großen Wissenschaftlers war seine Theorie über die elektrische Natur der Entstehung von Blitzen. Parallel dazu war Franklin im Rahmen seiner zahlreichen Experimente einer der ersten, der die elektrischen Eigenschaften von Leitern mit spitzer Form aufdeckte. Er schlug vor, sie zu nutzen, um direkte Blitzeinschläge in hohe Gebäude zu verhindern und die elektrische Ladung in Gewitterwolken zu zerstören. Also erfand Benjamin Franklin einen Blitzableiter – eine Erfindung, die die Menschheit bis heute überall nutzt.

Das von Dalibar montierte Gerät war ein spitzer, vertikaler Eisendorn mit einer Höhe von 40 Fuß, der auf einem nicht leitenden Holzständer montiert war. Bald, während eines schweren Gewitters am 10. März 1752, wurden die ersten Funkenstreuungen von 4 bis 5 Zentimetern Länge auf dem Dirigenten registriert. Das von Dalibar errichtete Bauwerk war noch kein Blitzableiter im modernen Sinne, sondern diente bereits als Beweis dafür, dass es möglich war, atmosphärische Elektrizität zu „fangen“ und auf den Boden zu reduzieren. Nachdem er die Erfahrung vor Ludwig XV. wiederholt hatte, erhielt Thomas-François Dalibard eine lebenslange Geldrente.

Im Sommer 1752 führt Franklin ein weiteres seiner berühmten Experimente durch, bei dem er einen Drachen unter den Wolken steigen lässt. Sein Versuch, mit Hilfe eines Drachens eine elektrische Ladung zu sammeln und atmosphärische Elektrizität entlang einer Metallschnur von einem Drachen auf die Erdoberfläche zu übertragen, war erfolgreich und bestätigte den Wissenschaftler schließlich in der Idee, dass die Eigenschaften der atmosphärischen Elektrizität denen der atmosphärischen Elektrizität ähneln Eigenschaften der auf der Erde gewonnenen Elektrizität.

Im September 1752 installierte Franklin eine 9 Fuß lange spitze Eisenstange auf dem Dach seines Hauses in Philadelphia und verband sie mit 7 mm Eisendraht mit dem Brunnen. Der Wissenschaftler führte den Draht durch den Raum und installierte darauf eine elektrische Glocke, die aktiviert werden sollte, wenn ein Blitz in den Blitzableiter einschlägt. Dieses Forschungsgerät wurde zum ersten Prototyp der modernen Erdung. Bald verbreiteten sich Blitzableiter in Amerika, und 1783 gab es allein in Philadelphia mehr als 400. Übrigens schlug der Blitz noch viele Jahre später (1786) in Franklins Haus ein, ohne dem Gebäude Schaden zuzufügen, was zu Schäden führte die Gelegenheit für Wissenschaftler, Ihren Blitzableiter in Aktion zu sehen.

In Europa stieß Franklins Erfindung zunächst auf heftigen Widerstand konservativer Wissenschaftler und religiöser Führer, doch im Laufe der Zeit erwies sich die Machbarkeit der Installation von Blitzableitern in der Praxis.

Franklins herausragende Fähigkeiten als Politiker, Diplomat, Schriftsteller, Wissenschaftler, Naturforscher und Erforscher sozialer Prozesse wurden von seinen Zeitgenossen hoch geschätzt und werden von der Nachwelt anerkannt. Als Zeichen des Respekts für seine Beiträge zu Wissenschaft und Gesellschaft ist seit 1914 in den Vereinigten Staaten ausnahmslos ein Porträt von Benjamin Franklin auf dem 100-Dollar-Schein zu sehen, eine Ehre, die normalerweise nur dem Präsidenten der Vereinigten Staaten zuteil wird.

Blitzableiter: Wie funktioniert es?

Im Zeitalter der aufstrebenden Städte besteht kein Grund, die Frage „Was ist der Zweck eines Blitzableiters“ zu diskutieren? Jedes Schulkind weiß, dass über dem Boden aufragende Gegenstände bei einem Gewitter in eine erhöhte Risikozone fallen. Interessanter ist es herauszufinden: Wie der Blitzableiter funktioniert.

Das Funktionsprinzip eines klassischen Blitzableiters basiert auf der Eigenschaft eines geerdeten Metallgegenstandes, auf den Boden gerichtete Blitze abzufangen. Der Blitzableiter besteht aus drei Hauptteilen:

• Moniepriemnik – ein Metallstift oder -draht, dessen Zweck darin besteht, einen Blitzschlag abzufangen;
• Ableiter – ein Metallleiter (Draht), der dazu dient, Strom vom Blitzableiter zur Erdungselektrode zu leiten;
• Erdungsleiter – Metallstäbe, Drähte, Bänder, Pfähle, Bewehrung des Stahlbetonfundaments des Gebäudes usw., deren Aufgabe es ist, den Blitzstrom im Boden zu verteilen.

Derzeit wird weiterhin nach Möglichkeiten zum Blitzschutz gesucht. Wissenschaftler suchen nach neuen Wegen, um Eigentum und das Leben von Menschen zu schützen. Blitzableiter auf Basis radioaktiver Elemente, die sogenannten „aktiven Blitzableiter“, Blitzableiter mit Laserstrahl und sogar Strukturen, die die Entstehung und damit einen Blitzeinschlag verhindern, wurden entwickelt und werden verbessert. Die Begeisterung der Wissenschaftler lässt uns glauben, dass wir Brände nach einem Gewitter bald vergessen werden.

Aber jedes dieser neuen Geräte hat ein Problem. Radioaktive Blitzableiter erwiesen sich aufgrund der beim Betrieb freigesetzten Strahlung als zu gefährlich für den Menschen. „Aktive Blitzableiter“ sowie Blitzableiter, die das Auftreten einer Blitzentladung verhindern, haben keine wissenschaftliche Bestätigung, sodass ihr Einsatz stark zweifelhaft ist. Laserblitzableiter konnten nicht hinter Laborwänden hervorkommen und existierten nur in Form von Versuchsanlagen.

Es ist eine paradoxe Situation entstanden. In der modernen Welt bleiben Blitzableiter, die auf den von Benjamin Franklin entwickelten Prinzipien basieren, trotz des Aufruhrs der Technologie die effektivsten und optimalsten im Hinblick auf die Summe ihrer Funktions-, Verbraucher- und Betriebsqualitäten. Dies bedeutet, dass auf dem Dach des Hauses installierte Metallstangen, entlang der Wände verlegte Leiter und Erdnägel in einem einzigen System zusammengefasst immer noch die beste Wahl für den Blitzschutz sind!

Trotz bisher gescheiterter Versuche, einen Superblitzableiter zu entwickeln, ist es in den letzten 30 Jahren gelungen, nicht mit einem direkten Blitzeinschlag, sondern mit seinen Folgen umzugehen. Zum Beispiel, wenn Stufenspannung einem Menschen leicht das Leben nimmt, wenn Blitzentladungen über die Erdoberfläche gleiten, Munitionsdepots in Brand setzen, wenn Blitzströme durch Drähte in das Gebäude eindringen und teure Elektrogeräte und komplexe Geräte rücksichtslos außer Betrieb setzen Produktionsausrüstung. Die langjährige Arbeit der wissenschaftlichen Gemeinschaft war nicht umsonst. Die Regeln für die Herstellung von Blitzableitern wurden geklärt und bewährt. Heute verfügen Designer über behördliche Dokumente und Computerprogramme, die es ermöglichen, Blitzschutz mit höchster Zuverlässigkeit zu schaffen!

Heutzutage sind fast alle öffentlichen Gebäude, die potenziell durch Blitzschlag gefährdet sind, mit Schutzausrüstungen in Form von ausgestattet. Wenn wir uns während eines Gewitters im Gebäude aufhalten, können wir keine Angst um unser Leben haben.

So wurde die größte Erfindung Benjamin Franklins, die er im 18. Jahrhundert machte, zur Grundlage für den Kampf gegen eine der größten Ängste – die Angst vor der mächtigen Zerstörungskraft der himmlischen Elemente.

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